东京、大阪等日本大都会有便利密集的公共交通网络，没有汽车，不会驾车也可以很便利的去往任何一个地方。然而几个大城市之外，公共交通不很发达的地方，汽车还是很重要的交通工具。

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道路和规则

在日本，车辆是靠左侧行驶，方向盘和驾驶席在车内的右侧。最小法定驾驶年龄是18岁。路标和规则按照国际标准设置，路面交通标志主要是用日语书写，也有个别用英文等标注的情况。酒后驾驶是被严格禁止的。

一般，在高速公路上是80到100公里/ｈ限速，在市区是40公里/ｈ，在小街道是30公里/ｈ，其他地方是50到60公里/ｈ。然而在安全的基础上，超出限速大约10公里/ｈ是比较普遍的。

除高速公路或者和一些风景路线以外，多数道路是不收费的。公路状况基本良好，城市边缘、古老街道可能相当狭窄。节假日、主要交通干线附近的交通堵塞问题比较严重。

日本司机一般都能够和善行车，但是，也有一些危险情形出现。比如，司机在交叉点红灯下仍在加速、人们在街道的边缘处停车从而阻碍交通，以及自行车逆行等。

国际驾照

外国人在进入这个国家一年以后可以以一份被认可的国际驾照在日本开车。被认可的国际驾照必须是在您动身去日本之前在您的祖国获得，通常由全国性汽车协会颁发。 日本只认可根据1949年日内瓦公约的国际驾驶执照。然而有几个国家包括比利时、法国、德国和瑞士颁发根据不同条约的国际驾驶执照，在那些国家办的驾驶执照在日本是无效的。

相反，拥有法国、德国或瑞士驾驶执照的人可以在日本驾驶一年，但他们的驾照必须有各自国家在日本的使馆或领事馆的正式日文翻译。其它国家的人们，其国际驾驶执照不被日本认可，为了在日本能够驾驶则必须获得日本驾照执照。

对于所有在日本停留超过一年的司机，日本驾照执照是必需。只是当您离开日本超过连续三个月，您才再次准许使用一份国际驾驶执照在日本开车一年。

高速公路

日本驾照

日本和二十个以上的国家达成了协议，从而通过简化的程序就可以把一个合法的外国驾照转换成日本驾照。这些国家包括澳大利亚、奥地利、比利时、加拿大、法国、德国、意大利、荷兰、新西兰、韩国、西班牙、瑞士和英国。

持有和约国的合法驾照（本国驾照取得三个月以上），可以不需书面或实际考试获得日本驾照。本人持驾照及其正式翻译本，去当地驾照中心，接受眼睛等检查后即可取得。

如果您持有的是未与日本达成协议的国家颁发的驾照，譬如美国、中国或巴西等国，那么必须参加书面和实际考试后，才可以取得日本驾照，通常老练的司机也需要几次尝试才能顺利取得。

驾校

购买汽车

在汽车大国日本，购买汽车（新车和二手车）是相对比较便宜的，比如，轻型汽车（小型车），其售价常常低于一百万日元。

然而拥有和驾驶汽车比较费钱，比如，每二至三年的车检、各种各样的税费、车险、停车费、高速公路通行费、燃油费（一公升汽油花费大致120日元）等。

車檢是一种强制的安全检查，在日本行驶的汽车必须每二年接受一次，除了新车以外。新车的第一车检在购车后的第三年。典型的車檢检查费用在100,000和200,000日元之间，除了实际检查以外还包括一个重量税(一般是8,000到50,000日元)和强制性的保险(大约30,000日元) 。

强制性的保险的保险项目比较简单，所以建议与其他保险搭配购买。此外，每年必须缴纳的汽车税，金额取决于汽车引擎的大小，一般是在10,000 和50,000日元之间，此外，购买汽车时还要支付一种购置税。

购车时，经常需要填写许多表格，包括登记您的汽车和核实停车位所有权的表格。如果购买二手车，购买过程也许更加繁琐，因为涉及到转让所有权的问题。

如果通过汽车经销商购买汽车，经销商将代理处理大多数的文件工作，购买人的主要任务是给那些文件表格盖章（正式登记过的个人印章）。