神社

基本情况

神道教神社是拜祭的地方和神道神的住所。代表神祭祀的神物存放在任何人都不能看到的神社最里面的密室。

人们参拜神社是为了表示他们对神的尊敬或祈祷好运。在特殊的日子也可以参拜神社，譬如新年、节分、日本儿童节和其他节日。传统上新出生婴孩在出生几天后被带到神社，并且许多夫妇在那里举行他们的婚礼。

以下是神社的典型结构和物品：

	鸟居 一个或更多鸟居门标记着进入神社的路径和入口。它们有各种各样的颜色并且由各种各样的材料制成。然而多数鸟居是由木头制成并且许多被绘成桔色和黑色。
	守护兽 守护兽是一对守卫狗或狮子，经常立于各神社入口两边。如果是稲荷神社，它们是狐狸(参见图片)而不是狗。
	净身 在入口附近的喷泉水被用于净身。您在接近主殿之前应该清洗您的手和嘴。点击这里以获得详情。
	主殿和供奉殿 根据神社的建筑风格，主殿(本殿)和供奉殿(拝殿)是二个分开的建筑或结合成一个建筑。主殿最里面的内室供奉着神社神圣的物品，而访客在供奉殿做祷告和供奉。点击这里以获得详情。
	表演台 在有些神社里可以看到舞楽或能乐的表演台。
	祈愿板 神社的游客把他们的愿望写在这些木板上然后留在神社，希望他们的愿望成真。多数人祝愿身体健康、事业成功、通过入学考试、爱情或财富。
	时运 时运是一种算命纸条，在许多神社和寺庙可以看到。随意涂鸭，它们包含一些从大吉(“好运气”)到大凶(“坏运气”)的预言。将纸条拴在附近树枝上，好运就会成真，坏运可以避免。
	注连绳 注连绳是秸杆绳索上有白色“之”字型纸带(gohei)。它表示神圣物品的界限，可能在鸟居门上，在神树和石头附近等。在礼节仪式上，最高级别的相扑摔跤手也佩带与注连绳相似的绳索。

除此以外还有各种各样另外的结构物，譬如教士的房子和办公室、神舆仓库和其它辅助建筑物。另一方面，神社里几乎从未发现有墓地，这是因为在神道教里死亡被认为会引起不纯洁，并且在日本死亡主要由佛教来处理。

神道教神社和佛教寺庙的建筑特点在几个世纪以来就一起熔合了。有几种建筑样式显示了亚洲大陆(佛教)影响。今天只有少数几座神社被认为是以一种纯粹日本风格修造的。其中之一是神道教最重要的神社，伊势神宫。

全日本有成千上万座神社，其中有些可以被分成几个主要类别，它们是：

• 皇室神宫
  这些神宫是在神道国家时期由政府直接资助和管理的。它们包括许多神道教最重要的神宫譬如伊势神宫, 出云神宫和热田神宫，和一定数量的在明治时代新修造的热田神宫，譬如东京的明治神宫和京都的平安神宫。皇室神宫可以从皇家菊花冠认出，并且它们经常叫做“神宫”而不是“神社”。

• 稲荷神社
  稲荷神社是供奉稻荷神的。它们可以从狐狸雕像中认出，因为狐狸被认为是稻荷神的信使。全日本有一万座稲荷神社，其中京都的伏见稲荷神社是最著名的。

• 八幡神社
  八幡神社供奉战争神八幡，它在过去主要的军事氏族之中特别流行。在日本数以万计的八幡神社中，最著名的大概是镰仓的鹤冈八幡神社。

• 天神神社
  天神神社供奉平安时代的学者和政治家菅原道真。它们在准备入学考试的学生之中特别流行。天神神社的标志是黄牛雕像和菅原道真最喜爱的梅树。第一座和最著名的天神神社是福冈附近的太宰府天满宫。

• 浅间神社
  浅间神社供奉富士神道神木花之开耶姬。全日本有超过一千座的浅间神社，主浅间神社矗立在富士山脚和山顶。

• 供奉豪族创建者的神社
  日本历史上的一些豪族建立神社供奉他们的氏族创建者。最著名的例子是几座供奉德川家康的东照神社，包括著名的日光东照宫神社。其它例子有位于金沢的供奉前田豪族创建者前田利家的小山神社。

• 地方神社
  许多神社祀奉地方神，与其它神社没有关联。